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| Porque
tossimos? |
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Desde que estejam
saudáveis, as nossas vias respiratórias limpam-se
sozinhas. Uma camada mucosa protectora captura corpos estranhos
invasores como uma rede, enquanto que os cabelos muito finos
– os cílios – movem constantemente o muco,
juntamente com os corpos estranhos, para a boca.
Por vezes, corpos estranhos muito grandes – como migalhas de
pão ou gotas de uma bebida – penetram no nosso tracto
respiratório. Então, os cílios e a camada
mucosa são oprimidos e temos que tossir: Inspiramos bastante
ar para os pulmões, os músculos do peito contraem-se
repentinamente, e tanto o ar como os corpos estranhos são
expelidos. Deste modo, tossir ajuda a limpar os
brônquios.
A tosse pode ser um sintoma de uma infecção do tracto
respiratório. Se o sistema imunitário estiver
debilitado, um vírus ou uma bactéria podem alojar-se
nas vias respiratórias e para combatê-los temos de
produzir mais muco. Esse muco apresenta uma viscosidade anormal e
cola-se profundamente aos brônquios. Na verdade, as
consequências são um transporte reduzido do muco e o
facto de sermos incapazes de lidar com a evacuação do
modo mais calmo possível. Por isso, através do
reflexo da tosse tentamos libertar a expectoração. Se
o muco não for expelido adequadamente pode não ser
bem distribuído e torna-se cada vez mais viscoso. Isso pode
tornar-se numa tosse incómoda e atroz onde os cílios
são revestidos com uma expectoração viscosa e
são incapazes de contribuir para a função
psicológica de “correia transportadora”
(desobstrução mucociliar). |
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